Настоящая работа была направлена на изучение основных показателей мирового и российского рынка редкоземельных металлов: - объемов добычи, потребления; - структуры потребления; - объемов и структуры производства; - объемов внешней торговли. В коммерческой практике к группе редкоземельных элементов относят: лантаноиды (с порядковыми номерами от 57 – лантан до 71 – лютеций), иттрий и скандий. Редкоземельные металлы относительно широко распространены в земной коре, однако они не часто встречаются в концентрациях, подходящих для добычи. Основными источниками РЗМ являются такие минералы как: ющие минералы: бастнезит, монацит, лопарит, ксенотим и ионно-абсорбционные глины. На долю Китая в настоящее время приходится 96% мирового производства редкоземельных элементов. В 2009 году, по оценке экспертов, объем производства редких земель в КНР составил 120 тыс. тонн, из которых 55 тыс. тонн были добыты на гигантском коренном бастнезитовом месторождении Bayan Obo. Суммарно, в 2009 году объем производства редких земель составил 126230 тонн. Применение редкоземельных металлов можно разделить на следующие области: - сферы, где используются неразделенные элементы, т.е. в виде смеси оксидов (металлургия, стекольная и керамическая отрасли промышленности); - сферы, требующие использования разделенных элементов (производство каталитических фильтров-нейтрализаторов выхлопных газов автомобилей - церий; магнитов - самарий и неодим; люминофоров - иттрий, европий и тербий; конденсаторов - лантан; оптического стекла - лантан, церий; керамики - иттрий; высокотехнологичных абразивных материалов -церий; рентгеновских пленок - гадолиний, лантан, диспрозий; пигментов на основе сульфида и оксида церия). Около 25 % всех добытых неразделенных РЗМ идет на производство разделенных чистых металлов.